玉门关外有一家酒馆，没有名字，只在门口挂了一个酒字的旗幡。
沈归推门进去的时候，酒馆里只有三桌客人。一桌是几个商人模样的人，正在低声讨论着什么；一桌是一个独饮的黑衣人，斗笠压得很低，看不清面容；最后一桌，是一个弹琵琶的姑娘。
准确地说，那姑娘并没有在弹——琵琶放在桌上，她只是百无聊赖地拨弄着琴弦，发出零碎的音符。
沈归在角落坐下，要了一壶浊酒，一碟花生。
酒是真的浊，花生是真的咸。但在大漠走了三天的他，觉得这已经是世间至味了。
"客官是去长安的？"跑堂的小二问了一句。
沈归点点头。
"那可得当心。"小二压低声音，"听说最近长安道上不太平。有一伙叫'断雁帮'的马贼，专劫过路的旅人。"
沈归看了一眼背上的锈剑，笑了笑："我身上没什么值钱的东西。"
"那可不一定。"一个声音从旁边传来。
是那个弹琵琶的姑娘。她不知什么时候走了过来，近距离看去，约莫二十出头，容貌清秀，眼神却带着一股与年龄不符的锐利。
"你背上那把剑，虽然锈了，但剑鞘用的是上好的鲨皮，剑柄的铜纹是蜀中唐家的工艺。"她歪着头看他，语气笃定，"这把剑如果没锈的话，怕是值万金。"
沈归有些意外。这个姑娘对兵器很有研究。
"姑娘认得这把剑？"他问道，心中泛起一丝希望。
姑娘摇了摇头："剑我不认识。但唐家的工艺我认得。你要是想知道这剑的来历，去长安找唐家的人问问就行。"
"多谢姑娘指点。"
"别谢我太早。"姑娘转身回到自己的桌前，拿起了琵琶，"你先活着到长安再说。"
话音刚落，酒馆的门被猛地踢开。七八个彪形大汉鱼贯而入，为首的是一个满脸横肉的独眼男人。他扫视了一圈酒馆，目光最终落在了商人那一桌。
"断雁帮"三个字，像是在印证小二刚才的话。